Mambinhas conquistam vice-campeonato da COSAFA Sub-20 e garantem terceira presença no CAN
A Selecção Nacional Sub-20, Mambinhas, terminou a Taça COSAFA Sub-20
2026 na segunda posição, depois de perder por 1-2 diante da África do Sul, na
final disputada este domingo, 27 de Setembro, na Lalgy Arena, em Tchumene.
Apesar da derrota na decisão, Moçambique encerra a competição com uma
prestação de destaque, tendo garantido, ainda nas meias-finais, a qualificação
para o Campeonato Africano das Nações (CAN) Sub-20 de 2027, que terá lugar no
Gana. Será a terceira presença dos Mambinhas na fase final da competição
continental, depois das participações na Mauritânia, em 2021, e no Egipto, em
2023.
A final colocou frente a frente as duas melhores selecções da competição
e foi disputada perante uma Lalgy Arena completamente preenchida, numa
demonstração do interesse do público moçambicano pela nova geração do futebol
nacional.
A África do Sul entrou melhor na partida e chegou à vantagem aos 27
minutos, através de Oarabile Booysen, que concluiu uma jogada com um remate de
longa distância.
Moçambique reagiu e restabeleceu a igualdade aos 29 minutos. Martinho
Comissário aproveitou uma desatenção da defesa sul-africana para recuperar a
bola e finalizar, levando o encontro empatado para o intervalo.
Na segunda parte, os sul-africanos voltaram a marcar. Aos 57 minutos,
Steven Mendes converteu uma grande penalidade, depois de o árbitro ter
assinalado falta de Denilson sobre Witbooi na área moçambicana. O lance foi
posteriormente revisto pelo VAR, que confirmou a decisão.
Os Mambinhas procuraram reagir até ao final e tiveram momentos de
pressão sobre a baliza adversária, mas não conseguiram restabelecer a
igualdade. Já perto do final, Moçambique ficou reduzido a dez jogadores, após a
expulsão de Macome.
A África do Sul venceu assim por 2-1 e revalidou o título da Taça COSAFA Sub-20, enquanto Moçambique terminou como vice-campeão.
A campanha dos Mambinhas ficou também marcada pelo desempenho individual
de Alírio Cuna, distinguido como Melhor Jogador da competição e segundo melhor
marcador, com cinco golos. Steven Mendes, da África do Sul, terminou como
melhor marcador, com seis golos, enquanto Takalani Mazhamba recebeu o prémio de
Melhor Guarda-Redes.
Por outro lado, três unidades do colectivo dos Mambinhas foram eleitos como parte do 11 ideal da competição, a saber: Alírio Júnior, Martinho Começar e Khensane Machel.
Mais do que o resultado da final, a participação na Taça COSAFA Sub-20
permitiu a Moçambique assegurar um objectivo importante para o desenvolvimento
da selecção: o regresso à fase final do CAN Sub-20. A qualificação representa
uma oportunidade para esta geração continuar o seu percurso competitivo ao mais
alto nível continental.
A edição de 2026 da Taça COSAFA Sub-20 foi realizada em Maputo, entre 18 e 27 de Setembro, depois de a competição ter sido inicialmente atribuída às Ilhas Maurícias. A organização contou com o envolvimento das autoridades moçambicanas, da Federação Moçambicana de Futebol e dos seus parceiros.
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